Devasa proje Suudi Arabistan çöllerinde 106 mil (170 kilometre) boyunca uzanıyor. İki yanı aynalarla kaplı iki gökdelen şeklini alacak olan hattın, 2030 yılına kadar bir milyon nüfusa ve uzun vadede dokuz milyon sakin kapasitesine sahip olması bekleniyor. Suudi Arabistan Prensi Bin Salman daha önce Suudi Arabistan'ın uçsuz bucaksız çölünün, 'The Line'ı inşa etmek için mükemmel bir 'boş tuval' sağladığını söylemişti.
Projenin bilgisayar görüntüleri, görülmeye değer bir manzarayı ortaya koyuyor: Fütüristik görünümlü yaşam alanları, mağazalar ve bahçelerle dolu kumlu ovalar boyunca sonsuzca uzanan bir çift devasa metal ve cam yapı, dünyanın dört bir yanından gelen gemileri ağırlayan yepyeni bir marina.
Albay Rabiz Alenezi, 2020 baharında Suudi Arabistan'ın Tebük bölgesindeki el-Khuraybah'ta inşaat için araziyi hazırlayan kazıcılara ve buldozerlere yol açmak üzere birkaç köyü temizlemek için bir birime liderlik etmekle görevlendirildiğini söyledi.
Tıbbi gerekçelerle görevinden istifa ederek İngiltere'ye sığınan Albay Rabih Alenezi, 'The Line' olarak bilinen fütüristik çöl şehri için topraklarından vazgeçmeyi reddeden en az bir köylünün öldürüldüğünü ve çok sayıda köylünün hapsedildiğini iddia ediyor.
Albay Alenezi, Nisan 2020 emrinin Huwaitat'ı "isyancılar" olarak tanımladığını ve "[tahliyeye] direnmeye devam eden herkesin öldürülmesi gerektiğini, dolayısıyla evinde kalanlara karşı öldürücü güç kullanımına izin verildiğini" ilan ettiğini söyledi.
Abdul Rahim el-Huwaiti adlı bir köylü, yetkililerin evinin değerini tespit etmesine izin vermeyi reddettiği için vurularak öldürüldü, diğer yüzlerce köylü ise hapsedildi.
Alenezi'nin iddiaları, geçen yıl konuyla ilgili bir dosya yayınlayan Suudi haklar grubu ALQST tarafından yürütülen NEOM projesine yönelik soruşturmalarla örtüşüyor.
Raporda, 'Suudi yetkililerin çok çeşitli ciddi insan hakları ihlalleri işlediği' belirtildi.
'ALQST'nin araştırması, bu projeyi gerçekleştirmek için Suudi yetkililerin yerel kabileleri yeterli tazminat ödemeden veya alternatif barınma teklif etmeden yasadışı bir şekilde yerlerinden ettiği ve tahliyeye barışçıl bir şekilde karşı çıkan veya direnen kabile üyelerine şiddetli baskı uyguladığı sonucuna vardı.
'Yerel sakin Abdul Rahim el-Huwaiti'nin 2020 yılında özel kuvvetler tarafından evine düzenlenen bir baskında öldürülmesinden bu yana, ALQST kabilenin diğer üyelerinin keyfi tutuklandığını ve adil olmayan yargılamalarını belgeledi; bunların birçoğu yakın zamanda uzun süreli hapis cezasına çarptırıldı.